生垣は庭の外周を整え、目隠し・防風・防音の役割を果たします。定期的な刈り込みで高さと形を維持することが管理の基本ですが、時期や方法を誤ると枯れ込みや樹勢低下につながることがあります。
刈り込み時期の基本
生垣の刈り込み適期は、使用している樹種によって異なります。
常緑広葉樹（ツツジ類、カナメモチ、ヒイラギ、トキワマンサクなど）は新芽が固まる初夏（5〜6月ごろ）と秋（9〜10月ごろ）の年2回が基本です。ツツジ類は花後すぐに来年の花芽を形成するため、花が終わったらすぐに刈り込むと翌年の花が出やすくなります。
常緑針葉樹（コニファー、イチイ、レイランドヒノキなど）は春の新芽伸長後（5〜6月）または秋（9〜10月）が適期です。コニファー類は古い枝を強く切り込むと枯れ込みやすいため、新梢部分だけを軽く刈り込む方が安全です。
落葉樹の生垣（ドウダンツツジ、ムクゲなど）は落葉後の休眠期（12〜2月）が強剪定に向き、軽い整形は花後に行います。
高さ管理のポイント
一度大きくなった生垣を低く戻すのは時間がかかります。高さを維持するには、目標の高さよりやや低い位置で刈り込みを続けることが基本です。毎回少しずつ高くなっていく「ドリフト」を防ぐには、参照点（杭や紐での高さマーク）を使って一定の高さを保ちます。
強く低くしたい場合は、一度に全体を大きく切り込むより、2〜3年かけて段階的に下げる方が樹木への負担が少なくなります。特に古い生垣は強剪定後に枯れ込むリスクがあります。
刈り込み後の注意
刈り込み直後は切り口が目立ちますが、2〜3週間で新芽が出て見た目が整ってきます。刈り込み後に水やりが難しい場所では、真夏の猛暑期の作業は避けた方が無難です。切り口が日差しにさらされ続けると、葉がない状態での乾燥ダメージが出やすくなります。
樹種別の適期確認
剪定適期カレンダーでは、樹種と目的（刈り込み・透かし剪定など）を選択することで月別の目安を確認できます。生垣に使われる樹種を選んで適期を参照し、作業計画に役立ててください。
刈り込み後に枯れ込みが目立ったり、一部の枝が元気なく見える場合は、樹木健全度チェックリストで全体の状態を確認すると問題箇所の整理に役立ちます。